Los aparatos de ortodoncia tienden a retener mayor cantidad de placa bacteriana debido a su forma irregular y difícil higiene. Se ha sugerido que además generan nichos que promueven la alteración de la calidad de la placa bacteriana lo que podría provocar cepas más virulentas que no sólo tengan más cariogenicidad sino que produzcan periodontopatías.
Freitas y cols de la Universidad Federal de Río de Janeiro en Brasil condujeron una revisión sistemática sobre este tema, publicada en el 2014 en el Dental Press J Orthod. Se puede bajar gratuitamente desde aquí.
¿Qué hicieron y encontraron?
Localizaron mediante búsqueda sistemática 250 estudios de los cuales sólo 4 cumplían los criterios de inclusión. Los resultados basados en la limitada evidencia fueron:
-Los estudios son de moderada calidad, escasos y de baja muestra.
-Los aparatos de ortodoncia aumentarían en cantidad la placa bacteriana y la alterarían en calidad con predominio de microorganismos anaerobios que favorecerían la patología periodontal y estreptococos que favorecen la caries dental.
-El efecto sería transitorio entre los primeros 3-6 meses en sujetos con buena higiene.
-Son necesarios más estudios observacionales de buen diseño con muestras adecuadas y estudios randomizados.
¿Cuál es el análisis metodológico simplificado?
La revisión posee omisiones al protocolo. No parece estar registrada. La búsqueda de estudios es la mayor falencia. Rechazan estudios en otros idiomas, lo que puede generar sesgo. La búsqueda no utiliza la base de datos Cochrane lo que puede provocar pérdida de estudios randomizados. No buscan en literatura gris ni en las referencias, lo que pude generar sesgo de publicación y más pérdida de estudios respectivamente. No detallan el protocolo de extracción de datos ni los análisis a realizar; aunque esto último puede ser por decisión editorial. No utilizan una herramienta de riesgo de sesgo sino de calidad, lo cual no es adecuado ya que son cosas diferente y para la evaluación con fines de aplicación clínica se recomienda herramienta de sesgo. Al ser una revisión sistemática de estudios no randomizados y tomando en cuenta la fecha que se realizó, podrían haber utilizado la escala NOS (hoy en día hay herramientas posiblemente mejores para ello). Más allá de los criterios de inclusión-exclusión de la muestra, los factores de confusión que los autores consideran son los de toma de muestra, teniendo en este tipo de revisiones de convencer al lector que se analizaron todos los factores posibles, cosa que no me queda clara luego de leerla. En un análisis simple, la calidad de la revisión me parece baja y su sesgo alto.
¿Cómo puedo aplicar esta evidencia en mi consultorio?
No hay evidencia de calidad sobre cambios en la placa bacteriana y los aparatos de ortodoncia. Por lo cual hay que ser muy cuidadoso para tomar esta información como base de decisiones clínicas y, mal que nos pese, es la mejor evidencia disponible al respecto. O por decirlo de otro modo, debemos saber el nivel de evidencia clínica que basa nuestras prácticas de consultorio. Como resumen, la limitada evidencia sugiere cambios en la placa bacteriana en los primeros meses posteriores producto de la colocación de aparatos que luego se normaliza. Esto puede deberse a que el paciente domina la nueva técnica de higiene o a una respuesta favorable como huésped. Estos datos refuerzan las prácticas clínicas convencionales, enseñanza, control y motivación de la higiene dental y de aparatos en los pacientes de ortodoncia.